Son poco más de ocho mil kilómetros en línea recta entre la tercera y la cuarta ronda de la temporada 2025. Desde Japón y el histórico circuito de Suzuka, rodeado de cerezos en flor, la Fórmula 1 se instala ahora en el archipiélago semidesértico de Baréin, en el Golfo Pérsico. Una diferencia significativa, sobre todo en cuanto a temperatura, ya que se pasará de una máxima inferior a 20 °C y las condiciones lluviosas del pasado domingo por la mañana a máximas previstas de alrededor de 30 °C para el próximo fin de semana.
Los compuestos
De hecho, la temperatura será un factor muy importante en la gestión de los neumáticos en la cuarta carrera del año. Al igual que en Suzuka, los equipos podrán elegir entre los tres compuestos más duros de la gama Pirelli 2025: el C1 (Duro), el C2 (Medio) y el C3 (Blando). Sin embargo, las características del circuito de Sakhir, y las temperaturas, requerirán un enfoque diferente al adoptado la semana pasada en Japón.
De hecho, todos los equipos contarán con una buena base para empezar a trabajar, dado que en la última semana de febrero, el circuito de Sakhir acogió el único test de pretemporada según el reglamento deportivo de 2025. Esto significa que todos dispondrán de abundante información con la que trabajar para configurar los coches y elegir las mejores estrategias para la clasificación y la carrera.
Durante 24 horas de pista, los 20 pilotos completaron 3897 vueltas, equivalentes a 21 090,564 kilómetros, y los neumáticos que se utilizarán este fin de semana fueron los que más esfuerzo realizaron en aquel momento: el C3 se llevó la palma, completando el 67,17 % de las vueltas, seguido del C2 (20,88 %) y el C1 (9,26 %). El C4 solo dio 104 vueltas y el Intermedio solo tres. Sin embargo, las temperaturas de este fin de semana presentarán un nuevo desafío, ya que durante la semana de pruebas, Sakhir experimentó un clima inusual con fuertes vientos que provocaron temperaturas del aire y de la pista mucho más bajas de lo normal en esa época del año.
Las presiones mínimas de salida para este fin de semana han cambiado, según el análisis de los datos de las pruebas, a 23 psi en el eje delantero y 21 en el trasero. Esto representa un aumento de +1 en el eje delantero y +2 en el trasero en comparación con la carrera de 2024, y de 0,5 psi en ambos ejes en comparación con las pruebas de febrero.
En 2024
Si hay un Gran Premio donde la estrategia de dos paradas parece ser inevitable, ese es Baréin, y así fue el año pasado, cuando fue la primera ronda de la temporada. Todos los pilotos realizaron al menos dos paradas, mientras que algunos, como Hulkenberg (Haas) por fuerza de las circunstancias, otros por decisión propia, como Gasly (Alpine) y Sargeant (Williams), incluso pararon tres veces. Los compuestos preferidos fueron el blando y el duro, y la gran mayoría optó por empezar con el C3 antes de aprovechar al máximo los dos juegos de C1 que habían reservado específicamente para la carrera. La excepción fue la dupla de Red Bull, Verstappen y Pérez, que completó el último stint con un juego de C3, gracias a la superioridad técnica del equipo de Milton Keynes en ese momento, subrayada por el hecho de que terminaron primero y segundo. Su equipo hermano, Racing Bulls, intentó lo mismo con Ricciardo, pero terminó fuera del top 10.
A juzgar por lo observado en los test de invierno y en las tres primeras rondas, el escenario podría ser diferente debido a las modificaciones realizadas en los compuestos para 2025. Si bien el C1 es bastante similar a su predecesor, el C2 y el C3 son más blandos y, lo que es más importante, los tres compuestos tienen una mejor distribución en cuanto a su delta de rendimiento. Esto podría, por lo tanto, permitir que el C2 vuelva a ser un neumático de carrera, creando así más opciones estratégicas para el domingo, con la posibilidad incluso de una sola parada como una posibilidad realista. Mucho dependerá de la temperatura que haga en comparación con el test, por lo que las tres horas de entrenamientos libres serán muy importantes, especialmente la FP2, que se celebra a una hora similar a la del inicio de la carrera.
El Circuito
El circuito de Sakhir cuenta con varios trazados, dos de ellos utilizados en las carreras de 2010 y 2020, pero el actual tiene 5,412 kilómetros de longitud y 15 curvas, 9 a la derecha y 6 a la izquierda. El circuito es uno de los más exigentes del calendario en cuanto a neumáticos, especialmente en las zonas de frenada y cuando se requiere tracción. El árido utilizado para el asfalto del Circuito Internacional de Baréin sigue siendo muy abrasivo, a pesar de su antigüedad. La superficie proporciona un buen agarre a los neumáticos, aunque la arena que se acumula en la pista puede ser una molestia. El desgaste no suele ser un factor limitante, ni tampoco el granulado, pero la degradación térmica, especialmente en el eje trasero, tiene un impacto significativo en el rendimiento de los neumáticos. Gestionar esto es clave para obtener un buen resultado. Es posible adelantar, especialmente al frenar bruscamente en las curvas 1, 4 y 11.
Palabra clave: degradación
Existen dos tipos de degradación: una que afecta la superficie del neumático y otra que afecta la unión química de los materiales que componen la banda de rodadura.
La primera, denominada simplemente sobrecalentamiento, se genera cuando la superficie del neumático se desliza excesivamente sobre la pista. En este caso, la temperatura de la superficie aumenta y el neumático pierde agarre. Este fenómeno puede revertirse con un cambio de estilo de conducción o si cambian las condiciones meteorológicas.
La degradación térmica, por su parte, se produce cuando la cantidad de energía ejercida sobre el neumático es lo suficientemente alta como para generar calor capaz de alterar las uniones químicas de la banda de rodadura; en este caso, la pérdida de agarre es irreversible. Estos dos fenómenos no son completamente independientes entre sí.
Ambos tipos de degradación provocan una pérdida de rendimiento de los neumáticos, y si un piloto observa que su desgaste es mayor que el de otros pilotos cercanos, podría ser el momento de cambiar los neumáticos por unos nuevos o parcialmente desgastados. El juego original de neumáticos ha llegado al final de su vida útil, en cuanto al número de vueltas que puede dar antes de tener que cambiarlos, ya que ya no ofrecen un rendimiento competitivo. La vida útil se refiere al número máximo de vueltas que un neumático puede dar antes de que la banda de rodadura se desgaste por completo.
Estadísticas
Se han disputado 20 ediciones del Gran Premio de Baréin; la primera se remonta a 2004, cuando Michael Schumacher ganó un Ferrari. Fue la primera carrera del Campeonato Mundial de Fórmula 1 celebrada en Oriente Medio. En 2020, Baréin albergó dos carreras en fines de semana consecutivos, la primera en un circuito más corto de 3,534 kilómetros con solo 11 curvas, conocido como el Gran Premio de Sakhir. Como se mencionó anteriormente, la carrera de 2010 se disputó en un trazado de 6,229 kilómetros.
El piloto más exitoso en Baréin es Lewis Hamilton, con cinco victorias. De los pilotos que compiten este año, Fernando Alonso ha ganado 3, Max Verstappen (2) y Charles Leclerc (1). Sebastian Vettel, Hamilton y Verstappen comparten el récord de pole positions con tres, mientras que el piloto inglés, con 11, es el que más podios ha sumado. De los equipos, Ferrari lidera la clasificación con siete victorias y podios (17), mientras que Mercedes, con siete, es el que más pole positions ha sumado.
PIRELLI EN MOTORSPORT
Fundada en 1872, Pirelli es una empresa con profundas raíces italianas, reconocida mundialmente por su tecnología de vanguardia, su capacidad de innovación y la calidad de sus productos. El automovilismo siempre ha sido un elemento clave en la estrategia de Pirelli, siguiendo la filosofía «de la carrera a la carretera». La empresa lleva 128 años dedicada al automovilismo y hoy suministra neumáticos a más de 350 campeonatos de dos y cuatro ruedas. Pirelli presta constante atención al uso más eficiente de los recursos naturales y la energía, y alcanzará la neutralidad de carbono para 2030.
Pirelli es Socio Global de Neumáticos del Campeonato Mundial de Fórmula 1 de la FIA desde 2011. La empresa también suministra neumáticos a campeonatos como la FIA Fórmula 2, la FIA Fórmula 3, el Campeonato Europeo de Fórmula Regional por Alpine y el GT World Challenge, además de numerosas series nacionales.