Hace 35 años, las zapatillas Air Force 1 marcaron la intersección de la tecnología Nike Air (con cápsula de aire en los talones) y el legado de Nike Basketball. Así nació la leyenda de las zapas que de la cancha de básquet llegaron a lo mas alto de la música hip hop, el streetwear mas actual del mundo y hasta las pasarelas de estilo mas influyentes del planeta. Una de las inspiraciones del diseñador de Nike, Bruce Kilgore, para el diseño de las Air Force 1 vino de las botas para montañismo de Nike, llamadas Approach.
Nike Air Force 1, 1982 (llevaba una malla a los costados)
Debido a que el montañismo involucra movimientos intensos hacia arriba y hacia abajo, el diseñador de Approach bajó el talón, lo que fue una revelación para Kilgore. Tuvo sentido para los jugadores de básquet, porque un talón más bajo aliviaría la presión en el tendón de Aquiles. Las Approach también se hicieron con Cordora, una malla densa, que también inspiró a Kilgore. “Previo a esto, casi todos los productos del área de montañismo eran de cuero y pesados”, dijo. “¿Por qué no podemos usar una malla o mesh?”. Kilgore quería usar este material en la cancha de básquet, pero al final la gente de marketing de Nike le indicó que agregue cuero a la zapatilla porque quería que sea un producto premium.
Nike Air Force 1, 1983 (incorporan agujeros en la punta, cuero a los costados y ajuste plateado).
Otra de las características que hacía original a las AF1 era la suela, que parecía una serie de lomas desde el costado y desde el punto pivote presentaba círculos concéntricos, lo que le daba tracción y se veía muy bien. Además de probar las zapatillas con jugadores universitarios, Nike también contrató a los jugadores de la NBA, Maurice Cheeks, Darryl Dawkins y Sidney Moncrief para probarlas en 1981. También llevaron algunos prototipos a las canchas del barrio y conversaron con los jugadores para saber qué necesitaban. “Siempre hemos estado en la comunidad, en las calles, e íbamos directo a las canchas a conversar con la gente entre los partidos”, dijo Hatfield. “Y a veces, quizás estaba en una situación peligrosa, en un barrio donde no debería haber estado, siendo quien era y todo. Pero salíamos a la calle a escuchar, no a hacer presentaciones”.
Nike Air Force 1, 1984 (incorporan el color).
Y de las canchas de básquet, lenta pero implacablemente las Air Force 1 fueron copando la parada, primero con los pioneros del rap y su evolución a todos los estilos del hip-hop, luego a los fanáticos de streetwear en todas las grandes urbes del planeta, hasta terminar en colaboraciones con músicos y diseñadores vanguardistas, con mas de 2000 remixes de las zapatillas que han logrado en los últimos años cinco años duplicar las búsquedas de Air Force 1 en Google y aumentar en los últimos tres años las ventas de las AF1 para mujeres. ¡¡Y todo sin perder la esencia del diseño icónico de Mr. Kilgore!!
Nike Air Force 1, 1994 (incorporan un mini swoosh por delante y en el ajuste del tobillo).
Nike Air Force 1, 1996 (incorporan un swoosh 3d mas reducido y brillante).
Nike Air Force 1, 2004 (incrementan la altura del cuero del tobillo).
Nike Air Force 1, 2005 (realizan un modelo sin logos ni costuras).
Nike Air Force 1, 2005 (incorporan material transparente en la parte frontal).
Nike Air Force 1, 2011 (incorporan la tecnologia Vac-Tech).