Rafael Nadal terminó el año como el jugador número 1 del ranking ATP World Tour y lo retratamos en marzo con un envidiable estado físico entrenando a full para comerse el mundo. Rafa comenzó ganando el ATP World Tour Masters 1000 de Montecarlo, obtuvo un récord del décimo título Masters de Monte-Carlo y por lo tanto, se convirtió en el primer hombre en la Era Open en ganar un solo torneo 10 veces. El título también fue su número 50 en canchas de arcilla, superando el récord de la Era Abierta para la mayoría de los títulos de arcilla que anteriormente tenía Guillermo Vilas (49 títulos). Una semana después de conseguir su décimo título en Monte Carlo, repitió ese logro en el Barcelona Open, dominando a Dominic Thiem en la final. El título fue el 71° corona a nivel de tour y el 51° en polvo de ladrillo. Luego Nadal obtuvo el ATP World Tour Masters 1000 Madrid donde en la final jugó frente a Dominic Thiem por segunda final consecutiva.
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Con la victoria, Nadal empató el récord de Djokovic de 30 títulos ATP World Tour Masters 1000 individuales. Semanas mas tardes Rafa se convirtió en la primera persona en la Era Abierta en ganar 10 títulos en un mismo Grand Slam, Roland-Garros, su torneo preferido. En la final, Nadal continuó su forma sobresaliente, derrotando a Wawrinka para ganar La Décima. Nadal también superó a Pete Sampras por el segundo puesto en la lista de títulos masculinos de Grand Slam con la victoria. También fue el 73° título de Nadal en el Tour, lo que lo coloca en el 6° lugar más alto en la Era Open, uno detrás de Rod Laver. Y todavía le quedaban semanas doradas al gran año de Rafa. En el US Open Nadal logro volver al puesto número 1 del mundo en un Grand Slam por primera vez desde el Abierto de Francia 2014. En las semifinales Rafa se enfrentará a Juan Martín del Potro, que derrotó a Federer en 4 sets en la QF, impidiendo otra reunión entre Federer y Nadal en el US Open y permitiendo así que Nadal conserve su primer puesto. Derrotó a Del Potro en cuatro sets para alcanzar su final número 23 en la que se enfrentó a Kevin Anderson. Nadal logra su décimo sexto título de Grand Slam y el tercer título del US Open venciendo a Anderson en sets corridos. Para finalizar el año Nadal obtuvo el Abierto de Beijing al derrotar a Nick Kyrgios para ganar su 75° título de su carrera y su segundo título en Beijing. También fue el sexto título de la temporada de Rafael Nadal.
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Foto: Pablo Franco
Dirección de arte: Tuti Gianakis
Agradecimientos: Benito Perez- Barbadillo, Despina Paltoglou y Annie Mulholland