El grupo LVMH y su marca Off-White acaban de anunciar que murió el diseñador nortemamericano Virgil Abloh de cancer Angiocarsoma coronario en su natal ciudad de Chicago junto a su mujer Shanon Sundberg y sus dos hijos y amigos cercanos. Este visionario y generoso diseñador blureó a la perfección el streetwear callejero con el lujo de las marcas más caras del mundo.
Cristiano Fagnani ( Marketing New Guards,) Paul Mittelman ( Converse/Stussy) , Virgil Abloh ( Off-White) y Tuti Gianakis ( Remix/dmode)
Virgil es hijo de dos inmigrantes precedentes de Ghana, nacido en Rockford Illinois y desde muy pequeño este amante de la música se dedicó a ser Dj, diseñador gráfico, estudió arquitectura y tenia como ídolo al jugador de baloncesto Michael Jordan. En la Universidad Ilinois Istitute of Technology conoció y entabló una amistad con el rapper Kanye West gracias a las t shirts que diseñaba mientras estudiaba. Una gran influencia fue el diseño del edificio de la Facultad ITT, diseñada por el arquitecto Rem Koolhaas que ya flirteaba con la moda y las puestas y locales de la marca Prada. En el 2009 este dúo de amigos realizan un una pasantía de diseño en la marca Fendi en Roma ( Italia) donde su trabajo final era realizar un pantalón de jogging de cuero que nunca vió la luz. Junto a Kanye y otro amigo Don C fundan la tienda RSVP Gallery en Chicago donde se germina a la perfección su fusión de moda, música, deportes y streetwear de lujo en ese momento con ediciones limitadas producidas en Japón. Y en paralelo Virgil se convierte en director artístico y mano derecha de Kanye West y su compañía Donda (con el nombre de la difunta madre de Mr West) comenzando con su trabajo en el arte y gira de los raperos Jay-Z/West Watch the Throne.
La leyenda dice que durante un vuelo en en el jet privado de Nike en camino a Portland Oregon Kanye, Virgil , Don C , Tinker Hatfield y Mark Parker realizaron los primeros sketches de las zapatillas Yeezy 1 ( 2012) y Yezzy 2 ( 2014) que revolucionó el mundo de las zapatillas. Actualmente las sneakers Yezzy 2 Red October se re venden en más de 20.000 dólares.
Ya en el 2012 lanza su primer marca de indumentaria llamada Pyrex Vision creada remixeando prendas de Ralph Lauren de segunda selección realizando sus hoy famosos prints y serigrafías y multiplicando automáticamente su valor en el 100%. Vale aclarar que antes junto a Matthew Williams actual diseñador de Givenchy y Heron Preston realizaron el proyecto Been Trill en el 2014 y también diseño algunas prendas en la difunta marca Pastelle de Kanye West. Aunque este proyecto llamado Pyrex no prospero, dejó las bases a su próxima aventura llamada Off-White junto al grupo New Guards. Esta compañía formada por los italianos Claudio Antonioli, Davide De Giglio y el argentino Marcelo Burlon que financió, produjo y distribuyo la linea Off-White convirtiendo a Virgil en el diseñador más hypeado del mundo.
En el 2017 junto a Nike realiza en Nueva York el evento Off-Campus remixeando los 10 modelos más icónicos de la historia de Nike y unas Converse volviendo a revolucionar la historia del mundo de los coleccionistas de sneakers con una colección apodada The Ten que aún se re venden en precios exorbitantes.
Tanto el éxito de Off-White y sus zapatillas junto Nike le permitió blurear completamente y catalizar el puente entre el streetwear callejero y el lujo de las marcas europeas. Este fue el preámbulo perfecto al ser elegido como el primer diseñador afro americano en ser elegido como director artístico de Louis Vuitton Hombre en 2018 que fue su año consagratorio que terminó colaborando con la marca masiva Sueca de muebles Ikea en una ahora coleccionable linea de sillas, relojes, alfombras y hasta bolsa de compras. Y hasta realizó una colaboración junto a las valijas de lujo Rimowa transparente cambiando totalmente el paradigma de la marca alemana. Y hasta la ropa de tenis que incluía un elegante Tutu para Serena Williams en el Us Open para Nike.
Mr Abloh ha realizado colaboraciones artísticas junto al artista japonés Takashi Murakami y su compañía Kai Kai Ki Ki tanto en Tokio, el Museo Contemporáneo de Arte de Chicago y las Galeria Gagosian en Londres, Paris y Beverly Hills.
En el 2019 el Chicago Museum of Contemporary Art le realizó su primer retrospectiva llamada Virgil Abloh: Figures of Speech donde mostraba sus facetas en Arte , diseño y música que después llegó también al High Museum en Boston y el Brooklyn Museum a las afueras de Nueva York.
Aparte de su trabajo con Kanye West , Virgil se lució como un ecléctico Dj tanto en Ibiza como en festivales como Coachella y algunas de las discotecas más renombradas del planeta. Su estilo fluctuó entre el rap, house y hasta el tecno influenciado por gente como el canadiense A-Trak, el tecno ingles de Benji B, el tecno alemán de Boyz Noise y el especialista en world music Giles Peterson. Y junto a Pioneer realizó unas simpáticas consolas transparente de cd players models CDJ-2000NXS2 y DJM-900NXS2.
Mucho de su obra no tuvo exenta de controversia ya que su concepto derivado del artista Marcel Duchamp y su concepto de sampleo fue fuertemente criticado por gente como Ben Kelly su uso tipográfico y de las comillas, los críticos Diet Prada en instagram y muchos haters más debido a sus comentarios en las redes sociales después del asesinato del afroamericano George Floyd.
Sus declaraciones también trajeron olas ya que habían denunciado la muerte del streetwear y a su vez son ya antológicas sus colecciones junto a su héroes como: la leyenda del graffitti Futura 2000 y el japonés Nigo creador de Bape y Human Made demuestran su visión impecable instinto comercial. Este domingo sus colegas ( consagrados y noveles que ayudo) , amigos, modelos, actores, deportistas, celebrities y admiradores de su trabajo postearon non stop sus más sentidos respeto, generosidad y amor, demostrando que #Virgilishere .
Tuti Gianakis
editor
No saben lo buena onda y que generoso que fue con nosotros. Lo conocí en Miami cuando me lo presentaron como Dj amigo de @kanyewest . Años después junto a @chicagodonc Tinker Hatfield y Mark Parker diseñaron las Yeezys y le encantaron las fotos que habíamos hecho con los dos modelos de las míticas zapatillas. Yezzy 1 y 2.
Y nos invitó a al Nike Off-Campus para la presentación de colección de sneakers #theten que presentó en New York y meses después en una comida en Los Angeles, y como le gustaba el retrato hablando por teléfono con la revista remix bajo el brazo lo repetimos en cada oportunidad que nos veíamos.
